中药材牛膝是一味活血化瘀药，为苋科植物牛膝的干燥根。
牛膝药性苦、甘、酸，平。归肝、肾经。
牛膝苦泄降，酸入肝，甘补渗，善下行，入肝、肾经。生用味多苦，平偏凉，通利泄降，既逐瘀通经，治经
产瘀血及痹痛拘挛;又利尿通淋，湿热下注常用;还引血引火下行，血热火逆及肝阳上亢每投。制用味多
甘，平偏温，长于补虚，善补肝肾、强筋骨，为治腰膝酸软、筋骨无力之要药。此外，还引药下行，用药欲
其下行者，常用本品作引经药。
本品主要含甾酮类成分、三萜皂苷类成分、黄酮类成分、多糖及氨基酸等成分。具有活血通经，利尿通淋，
引血下行，补肝肾，强筋骨的作用。
本品呈细长圆柱形，挺直或稍弯曲，长15~70cm，直径0.4~1cm。表面灰黄色或淡棕色，有微扭曲的细纵
皱纹、排列稀疏的侧根痕和横长皮孔样的突起。
质硬脆，易折断，受潮后变软，断面平坦，淡棕色，略呈角质样而油润，中心维管束木质部较大，黄白色，
其外周散有多数黄白色点状维管束，断续排列成2~4轮。气微，味微甜而稍苦涩。
