今年68岁的李先生在一次睡觉时，突然感到肩膀压痛，当胳膊抬到一定角度时，疼痛就更加严重。经中华中医药学会老年病分会常务委员、黑龙江省中医药大学附属第二医院针灸五科主任金泽教授详细检查，诊断结果为臂丛神经痛，而根源在于颈椎病。经过针灸、按摩等治疗，患者的疼痛症状完全消除。对此，李先生不解地问，现在天气已经回暖，咋还会犯病呢？金泽解释，此时虽已天热，万物复苏，人体阳气越加旺盛充盈，但李先生有陈年旧疾，体虚有瘀，阻碍经脉气血运行，经脉循行不畅，“不通则痛”，故而引发疼痛。
金泽介绍，颈椎病是指颈椎间盘退行性改变导致的颈部症状及全身体征，随年龄的增加而增加的一种常见疾病。因为受到现代生活因素和工作压力的影响，可在各个年龄阶段发病。有些人颈椎病变严重，但不一定有症状，相反有的人病变较轻，但问题很大。颈椎病的早期症状不明显，而在以后逐渐加重的过程中会出现频繁的落枕。颈椎病最常见的症状为颈肩酸痛和颈肩僵硬，进而出现感觉障碍，上肢或手麻木，严重者活动受限。这种疾病病干扰到椎动脉血运，容易酿成眩晕，一旦侵犯到交感神经，会产生心慌、心悸、失眠、恶心、呕吐等不适，还会造成植物神经功能失调的症状。
金泽介绍，根据累及的组织和结构不同，将颈椎病分为如下四型：脊髓型、神经根型、交感型和椎动脉型颈椎病，其中以神经根型颈椎病最常见。临床鉴别诊断主要有：①落枕：一般为晨起突发颈项强直，且较为局限，多伴有病变部位的肌肉痉挛，一般无上肢症状。②肩关节周围炎：以肩局部疼痛为主，且以肩为中心向肩或肘部放射，上肢主动和被动运动均受限，无上肢放射性疼痛及麻木。③颈肩背部肌筋膜炎：有颈肩和背部疼痛、僵硬、沉重，颈部活动受限等表现，阴雨、潮湿、风寒、疲劳等因素可使症状加重；晨起较重，活动后好转；病变部位肌肉可发僵、发硬，压之酸痛，可触及条索状结节。
金泽指出，颈椎病的主要高发因素有：年龄因素，随着年龄的增加，颈椎会出现不同程度的退行病变；慢性劳损，不良睡姿，枕头高度不当，长时间保持一个姿势工作；精神因素，不良情绪会加重颈椎病；疾病因素，外伤、咽喉部炎症性疾病、先天发育异常、代谢因素等。而详细病因多为如下几点：一是颈椎间盘退变，为颈椎病发生的最基本因素；二是损伤，损伤能够加重原已退变的颈椎和椎间盘损害而诱发颈椎病，致使症状提前出现；三是先天性椎管狭窄；四是运动是颈椎病发作的诱发因素；五是颈椎病的发生与颈椎的生理特点及解剖结构有密切关系。
颈椎连接头颅和胸椎之间的躯干，固定在胸椎上，活动范围大，承受头颅的重力，故而颈5~6和6~7椎间盘容易发生病变。各种错误活动亦会加重颈椎的急慢性损害。那么，该如何保护颈椎呢？金泽给出了如下3点建议。
适当运动
患者做颈椎操对身体有好处，可以多练习扩胸、举臂等拉伸运动。每天应该坚持吊单杠。动作要领是双手握紧横杠，双脚不能接触到地面，并保持身体自然下垂，然后按照自己的能力进行垂吊，每天吊3次左右，每次垂吊的时间控制在15~30秒之内，后期可以适当增加吊单杠的时间和次数。还可以做苍龟缩颈（如乌龟将头颈缩回躯体一样）；大鹏展翅（双臂外展，双手十指交叉，掌心扣于头后部，肩臂向前下用力压头，头项部用力后仰）；白鹅引颈（如天鹅伸展长颈吞食）。动作要求要缓慢，程度要到位，锻炼要持久。金泽解释说，做运动能够改善颈椎局部的气血运行，颈部良好的气血运行有助于经气运行通畅，背部为阳气汇聚之所，运动可调动后背的阳气和督脉经气运行。气血运行通畅，局部筋肉骨骼得以濡养，则疼痛缓解。同时，颈椎的运动不仅能减轻颈椎疼痛，还对心脑血管疾病的预防有所帮助。
科学起居
金泽指出，颈椎病患者睡觉时不要用高枕，而应使用低枕。要求以具有一定弹性和一定硬度的圆柱枕较好，圆柱直径以个人颈椎长度选用，一般10~13厘米，圆柱长度40~50厘米，睡觉时枕于颈项部。看电视不可仰靠，看手机时不要低头过久，应避免不正确的姿态或某种姿势持续时间过长。颈椎病急性发作期或初次发作的人，要注意适当休息。生活中尽量防范风寒、潮湿，夏天注意避免空调风扇直接吹向颈部，出汗后不要直接吹冷风或用冷水冲洗。所有神经损伤疾病患者都不要喝酒，包括面神经损伤、周围神经病和中风病人。喝酒对神经恢复不好，有抑制作用。可以根据个人体质，辨证服用一些有益于微循环、活血化瘀、温阳通气之药物。
艾灸穴位
根据丰富的临床经验，金泽建议，颈椎病人艾灸需辨证。如果患者体质偏虚寒，阳气不足，艾灸能够温通经脉，散寒止痛，可以选择督脉穴位和肩周穴位进行艾灸。还可选取远端膀胱经的穴位，如昆仑穴、承山穴、委中穴，腰部的肾俞能通经活络、缓解疼痛。阳气有温煦作用，寒则血脉凝泣，气血运行不畅。艾灸可使经脉得以温通，气血运行通畅，瘀血祛除，疼痛缓解。如果患者本身阳热有余或阴虚火旺，艾灸则是热中加热，对病情是极为不利的，在临床过程中医者应注意仔细辨证。（衣晓峰 刘效姬）