针刺、艾灸等疗法是《黄帝内经》中非常重要的养生防病、治病康复的方法。如《素问·异法方宜论》指出：“脏寒生满病，其治宜灸焫。”其中“脏寒”，指脾胃等脏腑虚寒。“满病”既指类似于西医慢性胃炎、胃肠神经官能症的胃满、胃痞症状，亦指肥胖病所致的啤酒肚、腹部鼓满。至于“灸焫”，唐代医家王冰注释说“火艾烧灼为之灸焫”，意思是用艾火、艾条在人体体表穴位烧灼或熏烤，以此来防治疾病。此段文字就是说当人体脾胃等脏腑受寒时易生胀满的疾病，调治此病宜用艾火灸灼。
素体脾胃虚弱，中气不足；或饥饱无常，饮食不节；或久病损及脾胃，胃之受纳饮食水谷功能不足，脾之运化水谷精微作用虚弱，胃降脾升失调，胃气壅塞，则生胃满、胃痞之病证，而运化水湿失职，痰湿壅结，又生肥胖病及啤酒肚、腹部鼓满。由于艾灸有健脾益胃、温经通脉、行气活血与祛寒逐湿的作用，因此适宜使用艾灸治疗、调养。
灸法是借助灸火的热力给人体以温热的刺激，通过经络腧穴的作用，达到防治疾病目的的一种方法。灸法所用的原料很多，但以艾叶作为主要灸料，因此用艾施灸即称为艾灸。以下介绍灸法的保健作用、适用人群、注意事项，以及普通民众都能掌握的保健灸法。
灸法的保健作用
温经通脉，行气活血
经络是人体气血运行之通路，经络通畅，则利于气血的运行、营养物质的输布。气是人体生命活力之源，血为人体基本物资保障，气血充足，运行流畅，人的生命活动才能正常，生命也才能绵长。气血运行具有遇温则行、遇寒则凝的特点。《灵枢·刺节真邪论》说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之。”艾灸应用其温热刺激，可温通经络，促进气血运行，从而起到防治疾病的作用。
培补元气，预防疾病
宋代窦材《扁鹊心书》指出：“夫人之真元，乃一身之主宰，真气壮则人强，真气虚则人病，真气脱则人死，保命之法，艾灸第一。”艾草为辛温阳热之药，可补阳壮阳，使真气、元气充足，人体健壮，“正气存内，邪不可干”，故艾灸有培补元气、预防疾病的作用。
健脾益胃，培补后天
常灸中脘、足三里等穴有健脾益胃、培补后天的作用，能促进人体对饮食物的受纳运化，不仅具有辅助治疗胃肠病症的功效，而且更可培补后天，收到预防疾病、抗衰防老的保健效果。如宋代医家王执中《针灸资生经》即谓：“凡饮食不思，心腹膨胀，面色萎黄，世谓之脾胃病者，宜灸中脘。”
适用人群及使用禁忌
适用人群
灸法的适用人群、适用病证非常广泛，其不仅能治疗体表的病证，亦可治疗脏腑的病证，既可治疗多种慢性病证，又能救治一些急危重症。灸法的养生保健作用非常显著，因此常用于不良体质的养生保健、亚健康状态的调理以及慢性病的康复。
禁灸部位
人体的重要脏器、大血管附近以及乳头、阴部、睾丸、妊娠期女性的腰骶部不要施灸，以免引起不良反应。颜面等暴露在外的部位，不要直接灸，以防形成瘢痕，影响美观。关节部位不要直接灸，避免化脓、溃烂后不易愈合。
禁灸病证
凡属发热性疾病而见脉搏跳动较快者一般不宜施灸。患某些传染病或高热、昏迷、惊厥期间，以及身体极度衰竭出现形销骨立等表现时亦不宜施灸。极度疲劳、过饥、过饱、酒醉、大汗、情绪不稳忌灸，女性经期慎灸，需在专业中医师指导下判断。
常用强壮保健灸法
常用保健灸法
下面介绍儿童和成人神疲乏力、食欲不振、易患感冒等虚弱不适病证的常用保健灸法。
①儿童保健灸法：灸身柱穴
脾胃虚弱、易患胃肠病者，可灸身柱配天枢；体质较弱、易患感冒者，可灸身柱配风门。身柱位于项后第三、四胸椎棘突之间，有补肾强体、宁心安神、理肺健脾的作用。天枢位于腹部，肚脐旁开2寸处，左右各一，有调理胃肠、降气和胃的作用。风门位于第二胸椎棘突下旁开1.5寸处，左右各一，有宣肺散邪、调理气机的作用。
可用艾条温和灸或雀啄灸，一般单穴每次灸10分钟左右，双穴每穴每次灸5分钟左右。3日1次，每月不超过10次。
②成人保健灸法：单灸足三里，或灸足三里、中脘、关元
足三里位于膝盖外侧下3寸，胫骨外侧上凹陷处，有调理脾胃、补中益气、健运脾阳、和胃降逆、温中散寒等作用。中脘位于上腹部前正中线上，脐上4寸处，有健脾益胃、调理中焦、降逆和胃的作用。关元位于下腹部前正中线上，脐下3寸处，有益气助阳、利尿通淋、强壮补虚的功效。
可用艾条温和灸或雀啄灸。单灸足三里，一般每次灸10分钟左右，每日1次，灸10次后休息3~5日后再灸。灸足三里、中脘、关元，每穴每次灸5分钟左右，3日1次，每月不超过10次。
操作注意事项
艾灸具体又分为直接灸、间接灸、艾条灸。其中艾条灸最为常用，同时因其操作方法比较简便，故适于自我调治、养生使用。操作时要注意以下两点。
①注意安全，防烫防火
施灸时一定要注意防止落火，艾条灸要勤刮灰，避免灰多后掉在皮肤上。艾炷灸更要小心，以防艾炷翻滚脱落，引起烫伤或着火。施灸结束后，必须将燃着的艾条、艾炷熄灭，以防复燃而发生火灾。
②灸后起泡，防止感染
施灸后穴位局部皮肤常出现红晕，并有灼热感，一般无需处理，经数小时后即可消退。因施灸不当或专门应用化脓灸方法，局部皮肤烫伤可能起泡，轻者也不必处理，数日后可自行吸收，结痂而愈。如果灸后皮肤水泡较大，一定不要挑破，若已破溃感染，要及时使用消炎药，或到医院处理。
