天冷了，满城尽是栗子香，走在街头，仿佛能从香气里感受到栗子那软糯微甜的口感，令人食欲大开。栗子是“五果”之一，《本草纲目》曰：“五果者，以五味、五色应五脏，李、杏、桃、栗、枣是矣。”可见人们对栗子的喜爱和重视。
补肾气厚肠胃
《本草纲目》中收录了孙思邈的话，说“栗，肾之果也。肾病宜食之”。栗子果形似肾，应中医“以形补形”之说，因此有“肾之果”之称。栗子有很强的补益作用，是抗衰老、延年益寿的佳品。《千金方》中记载栗子的性味功效为：“味咸，温，无毒。益气，厚肠胃，补肾气，令人耐饥。”
栗子的能量很高，吃栗子可快速缓解饥饿感。栗子中还含有大量的淀粉，此外还含有蛋白质、不饱和脂肪酸、维生素、矿物质等多种营养成分，可预防和治疗骨质疏松，腰腿酸软，筋骨疼痛等，并可延缓人体衰老。尤其是其中所含的维生素B2对日久难愈的口腔溃疡及小儿口舌生疮大有裨益。
《千金方》中记载栗子“生食之，甚治腰脚不遂”。李时珍指出吃生栗子讲究“仍须细嚼，连液吞咽，则有益”，即吃生栗子时要细细嚼碎，至口感无渣时再咽下去。
栗子熟吃能和胃、健脾、益肾。煨栗子可止泻，《本草纲目》引寇宗奭之语，“有人内寒，暴泄如注，令食煨栗二三十枚，顿愈”。平时可将栗仁蒸熟磨粉，制成糕饼，适用于饮食较少、身体瘦弱之人，以调理肠胃，增加食欲。
常见栗子美食
栗子可和多种食材搭配，做成适合冬季食用的美味药膳。
栗子粥
材料：粳米100克，栗子200克，桂圆15克，大枣10颗。
做法：粳米浸泡20分钟、栗子去壳浸泡3小时之后再一起放入锅中，加入1000毫升的水，煮45分钟后再放桂圆、大枣，合盖煮10分钟即可。
功效：桂圆、大枣益气养血，再加上补肾气的栗子，特别适合脾肾虚弱的人食用。此粥既有利于脾胃虚寒所致的慢性腹泻患者早日康复，也是老年人消化不良、气虚乏力的食疗良方。
栗子排骨汤
材料：新鲜去壳栗子250克，排骨500克，胡萝卜1根，盐适量。
做法：排骨焯水后沥干，胡萝卜切块。将所有食材放入锅中，加水，以武火煮开，转文火再煮约30分钟，加盐调味。
功效：滋阴益肾、补脾养血。
栗子烧鸡
材料：去壳新鲜栗子150克，鸡腿150克。
做法：热油放入栗子，炒至变色捞出；加入葱丝爆香，倒入鸡块翻炒；再放入酱油、盐、糖、栗子一起炒；倒入开水，武火烧开之后转文火焖煮20分钟左右即可。
功效：肾气不足、腰腿无力者可常吃，长期食用有补益肾气之功。
吃栗子注意事项
吃栗子时要控制食用量，李时珍指出栗子不能多吃，“若顿食至饱，反致伤脾矣”。栗子由于生食难消化、熟食又易滞气，故一次不宜吃得太多，消化不良、腹胀者更不宜多吃。
此外，栗子中所含的糖类和热量较高，6~7粒中等大小的栗子，热量差不多就是一碗米饭。食用过量，不利于控制血糖。
栗子虽说美味营养，也有禁忌人群。对栗子过敏的人，血糖波动较大的人以及存在胃食管反流、胃溃疡、消化不良问题的人最好少吃栗子，否则易加重病情。