我国最早关于小麦的记载出现在商代的甲骨文中。在《诗经·周颂》中也有关于小麦的诗歌，诗歌中将小麦称为“来”。
小麦是我国重要的粮食作物，秋种冬长，春天茂盛夏天结实。其历经四季，具备四时中和之气，营养价值极高。除了作为粮食作物以外，小麦还有很多药用价值。本文将从小麦、面粉、浮小麦、麦麸、面筋、麦粉、麦苗等方面介绍小麦家族的药用价值。
小麦
小麦是禾本科植物小麦的成熟颖果，晒干入药，具有养心气、安心神、宁心志的功效。对于神志失常以及夜寐不安、心神不宁之症有显著效果。
小麦可清热，其味甘而润，润则阴生，故可除热。元代《饮膳正要》记载小麦“清热邪，止烦躁”，直接用小麦做粥食用可疗消渴咽干。《金匮要略》中记载，小麦配合炙甘草、大枣同用，方名甘麦大枣汤，对治脏躁，效果甚佳。此即利用了小麦养心清热的功效。宋代《奉亲养老书》中将小麦与通草一起水煎服，以治疗老年人小便频数，也与小麦入心经有关。中医认为，心与小肠相表里，心经有热下移小肠，则小便不利，清降心火亦可通利小便。
面粉
面粉为小麦去皮后磨成的细粉，俗称白面，是我国北方主食里的主要原料。由于地域及气候的缘故，出产于北方的小麦比南方的品质更高，口感更好，所以北方人更习惯将小麦当作主食。另外，古人言北方气候干燥，人身秉厚少湿，故而喜食白面。南方气候潮湿，麦面也常受潮，食后不舒，故而少食。
《本草纲目》收录陈藏器的观点，认为面粉“补虚。久食，实人肤体，厚肠胃，强气力”。面粉营养丰富，是我们日常生活必不可少的食物，其中含有淀粉、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质等营养成分，经脾胃运化后生成气血为身体所利用。其虽具有补养作用，但是也应适当摄入，不可一次性食入过多。孙思邈就曾提到过小麦面食“多食，长宿癖，加客气”。意思是小麦面食多吃会在腹内产生积食结块，还容易引发外邪侵袭。这可能和当时面粉的食用方法不合理有关，后世将面粉发酵后蒸食，并无积食之弊。
白面可入药疗疾。用冷水或温水调生白面内服，可以治疗大热大渴，中暍卒死，吐血衄血等症。炒白面用水或米粥调服，可涩肠止泻，此为面粉“厚肠胃”的一个表现。
面粉亦可外用，用于治疗多种红肿疼痛之症。如北宋《太平圣惠方》记载，小麦面可用来治疗妇人乳痈不消，取白面半斤炒为黄色，加入醋煮成糊状，涂于乳上即可。《千金方》记载白面和栀子同捣，水或油调为膏，可外敷骨折肿痛以及汤火烧伤。《普济方》记载白面和消石水调为膏，外敷足心，可引火下行，治疗小儿口疮。《海上方》记载远行脚上起泡，用水调生面涂上，一夜即消。
现代人发现，面粉过于精细会导致某些营养的缺失，从而诱发疾病，所以主张食用含有麦麸的全麦面粉。《本草拾遗》认为小麦“皮寒，肉热”，即麦皮寒而面粉热，面粉过精则热性偏重，易引起人体阴阳不平衡。全麦粉寒热平均，于人体有利。
元代《饮食须知》谓：“新麦性热，陈麦平和。”古人认为如果面食食用过多会导致身体内热，可常吃白萝卜以“解面毒”。《本草纲目·菜部》第二十六卷“莱菔”篇对此进行了记录。
浮小麦
浮小麦是小麦的发育不成熟的种子，性味甘咸，寒，无毒。因其干瘪中空，皮多肉少，入水漂浮，故称浮小麦。
在《太平圣惠方》中首次记录了浮小麦。这一药物的临床使用与北宋名医王怀隐有关。
有一次王怀隐用甘麦大枣汤治疗一妇人之脏躁症，该妇人同时还有夜间盗汗的症状。王怀隐本想先治好脏躁症，然后再治疗其夜间盗汗，没想到妇人服药五日之后，二症一并痊愈。他仔细回想，才意识到这次入药所用小麦又瘦又瘪，可能原因就出在这种小麦身上。后来他用这种小麦试着治疗盗汗、虚汗，治一个好一个。王怀隐后与王祜、郑彦、陈昭遇一起潜心研究医道，合编成《太平圣惠方》一书，并将浮小麦的功效记入该书。从此，“浮小麦”便入药，并为历代医家沿用至今。
从以上小故事中可看出浮小麦具有很好的敛汗作用。《本草纲目》中记载浮小麦可止盗汗自汗，骨蒸虚热，妇人劳热。汗为心之液，由表而发，浮小麦甘凉轻浮，气味俱薄，入心经能益心气，敛心液，又善于走表，实腠理，固皮毛，为养心敛汗，固表实卫之佳品。《卫生宝鉴》中将浮小麦用文火炒焦研为末，与米汤调和频服，用于治疗盗汗及虚汗不止。
清代《奇方类编》中记载浮小麦可治疗男子血淋不止。方法为将浮小麦加童便炒为末，加入砂糖煎水调服，此法亦是取其入心引血归经之效。
此外，浮小麦也具有补心、止烦、除热的功效，这和小麦一样。（孙楠 孙世辉）