时入深秋，从水果市场路过，不时可见一株一株甘蔗摆在水果摊上，待人选购品尝。今年的新鲜甘蔗成熟上市了。
甘蔗，又名甘柘、诸柘、诸蔗、干蔗。禾本科一年生或多年生草本植物，茎粗壮高大，直立从生，有节，外被蜡粉，有紫、红或黄绿等色。
我国种植甘蔗历史悠久，汉代《异物志》中即有记载。唐代孟诜《食疗本草》称：“蔗有赤色者名昆仑蔗；白色者名荻蔗。竹蔗以蜀及岭南者为胜……”
甘蔗有糖蔗和果蔗之分。糖蔗高糖，主要供制糖用，一般不用于市售鲜食。果蔗是专供鲜食的甘蔗，是水果家族中唯一的茎用水果，具有纤维少、糖分适中、口感脆、汁水多以及茎粗节长、茎形美观等特点。
在市场上人们为图方便，大多直接购买已削皮、且切成小段的甘蔗，这样可随买随吃。除作为家庭日常食用的水果之外，甘蔗还登上一些宾馆酒店的餐桌，作为宴席上的时鲜水果让客人品尝。新鲜的甘蔗浆汁甜美，脆嫩多汁，嚼之甘饴，且越嚼越有味，恰如明代医药大家李时珍所赞道：“凡蔗榨浆饮固佳，又不若咀嚼之味隽永也。”
甘蔗营养丰富，除了含有丰富的糖分、水分之外，还含有蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等矿物质以及多种维生素。
中医认为，甘蔗性甘味寒，具有清热解毒、生津止渴、和胃止呕、滋阴润燥之功效，对于热病津伤、心烦口渴、反胃呕吐、肺燥咳嗽、大便燥结等症有显著效果。《名医别录》称甘蔗“主下气和中，助脾胃，利大肠”。《日用本草》记载甘蔗治“上虚热烦渴”。
20世纪的上海名中医陈存仁认为“甘蔗汁甘寒，能治热病”。小儿高烧过后，出现体内有余热未清、食欲不振的情况时，多饮甘蔗汁，可以滋补胃阴，清除余热。另外，北方冬天供暖之后，房间中暖气温度高，空气干燥，导致人体内火气旺盛，喝点甘蔗汁既可清热，又可滋阴生津，比什么饮品都好。
甘蔗汁还能解酒毒。《随息居饮食谱》说：“甘蔗甘凉清热，润肠解酒。”因此饮酒之后可以喝一碗甘蔗汁或者直接嚼一段甘蔗吃，都能起到醒酒的作用。还可以在酒后喝一碗甘蔗汁和白萝卜一起煮出来的汤汁，不仅能解酒，还有消食下气的作用。
甘蔗还可入膳，现介绍两道甘蔗膳食。
甘蔗高粱粥
材料：甘蔗汁50克，高粱米30克，粳米100克。
做法：高粱米和粳米洗净，加水煮成粥。在粥熬好后，加入蔗汁，搅匀即可食用。
功效：生津清热，养阴润燥。
甘蔗荸荠汤
材料：新鲜甘蔗1段，荸荠7个。
做法：将甘蔗、荸荠各自削皮、洗净，放入锅中，加水武火煮沸，转文火继续煮20分钟左右，即可食用。
功效：清热生津，消食除胀。 （缪士毅）