肝气最怕郁，但往往又最容易郁结。当人的各种压力聚在一起的时候，气就不那么顺畅了，老是开心不起来，会导致“肝堵住”了，学名称为“肝气郁结”。肝气郁结了要及时疏肝理气，不让郁结之气和痰湿邪气相互勾结，引发顽疾。
今天给大家分享一味中药，疏肝理气很管用，就是生麦芽。消食用炒麦芽，理气用生麦芽。
生麦芽能疏肝，其性平，无寒热之偏，比较适合肝病患者长期调养之用。凡由肝郁引起的各种病症，见病变部位出现痞、满、闷、胀、下坠、疼痛，以及口苦、纳差、情绪郁闷等自觉症状，舌苔白而不缺津者，均是生麦芽的适应证。可以说是一味非常好的疏肝之品。
也正因如此，古今诸多医家都擅用麦芽。对于生麦芽的疏肝解郁功效，中国近代医学家张锡纯在《医学衷中参西录》中云：“大麦芽性平，味微酸，虽为脾胃之药，而实善舒肝气。盖肝于时为春，于五行为木，原为人身气化之萌芽，麦芽与肝为同气相求，故善舒之。”
故凡遇“肝郁”的患者，张氏喜欢用生麦芽，而不用柴胡。
妙处在于：他认为“升肝之药，柴胡最效”，但对于许多患者，多表现为“肝郁不升，胃气不降”，对此情况，是“取生麦芽升肝，但不妨碍胃气之下降”；柴胡虽然能升肝，但同时也使胃气上逆；目的之二是“取生麦芽之萌芽生发之性，与肝木升发，具有同气相求的作用，使肝气郁结宣通”；用生麦芽的目的之三是“取生麦芽之甘、平，归脾、胃经；具有行气消食，健脾开胃之功效，在解肝郁的同时不忘顾护“中焦脾胃”，顾护人体的气血生化之源泉。
麦芽是由麦子加工后，将麦粒泡水，在保持适当的温度下，过段时间麦粒就会长出幼芽出来，最后拿去晒干后进行用药。《素问·金匮真言论篇》云：“东方色青，入通于肝……其味酸，其类草木，其畜鸡，其谷麦”。可见麦是人于肝经的。
肝的生理功能体现在肝气的活动上，也就是肝主疏泄的功能上。肝气是最怕郁的，肝气一郁肝就会有问题，甚至还会连累脾胃，影响脾胃的消化吸收功能，甚至导致脾大，出现腹胀、腹痛等症状。
正因为肝木与脾土之间的密切关系，所以对于肝病患者来说，除了养肝外，也要注重对脾胃的调养。另外，肝病的病情发展状况，也可以根据自身的消化功能状况来感知。
生麦芽既能健脾消食又能疏肝解郁，一药两用；炒麦芽可行气消食，健脾开胃，退乳消胀；焦麦芽可健脾，有开胃进食、和中止泻的功效。
最后还是要提醒大家，单凭一味药是很难达到最佳的效果的，如果您也有肝气郁结的情况，需要在专业的医生辨证下应用，不要自己盲目的使用。
