牡丹是我国特有花卉，原产于中国的长江流域与黄河流域诸省山间或丘陵中。自南北朝起牡丹已经开始被人工栽培作为观赏花卉，素有“百花之王”的美誉。四月、五月是牡丹盛开的时节，唐代刘禹锡作诗“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”，来称赞牡丹的高贵典雅、雍容华贵，重大节日时也常用此花象征民族团结和繁荣昌盛。
牡丹不仅可作为观赏植物，同时也具有营养保健功效。随着对牡丹药食两用相关研究的不断进展，发现牡丹的根、花均可入药，是不折不扣的“养生花”。
牡丹花皮皆可入药
牡丹花
《神农本草经》将牡丹列为中品，言其“主寒热，中风、瘛疭、痉，惊痫邪气，除症坚，瘀血留舍肠胃，安五脏，疗痈创”。牡丹花具有活血化瘀、清热凉血等功效，妇科临床中常将牡丹花与其他中药配伍治疗月经不调、经行腹痛，起到活血调经的目的，还可以用于外伤出血和跌打肿痛的治疗。牡丹花还有养血和肝、散郁祛瘀的功能，适用于面部黄褐斑、皮肤衰老，可使气血充沛、皮肤红润。
现代药理学研究发现，牡丹能减轻生理疼痛、降低血压，对改善贫血及养颜美容有助益。花瓣中含有氨基酸和多糖等物质，它们是天然保湿因子，能减少面部皱纹，保持皮肤柔润、光滑。牡丹中的维生素对皮肤有良好的滋润、增白作用，并有助于消除粉刺。牡丹花含紫云英苷等物质，可以增强细胞活力，防止细胞老化，有助于抵抗衰老。牡丹花中的总黄酮有活血作用，可软化血管、加快血液流动、降低高血压。牡丹花中的牡丹酚具有中枢抑制作用，通过影响丘脑下部激活系统及皮质反应通路，起到催眠、镇静作用，可显著延长睡眠时间。
牡丹皮
秋季采挖牡丹根部，除去细根，剥取根皮、晒干，称为牡丹皮，可生用或酒炙用。牡丹皮味苦、甘、微寒，归心、肝、肾经，是一种是清热凉血、活血化瘀的中药。《本草纲目》中记载牡丹皮有“和血生血凉血，治血中伏火，除烦热”之效。《本草新编》中记载其“味辛、苦，气微寒，阴中微阳，无毒。种分赤、白，性味却同。入肾、肝二经，兼入心包络。凉骨蒸之热，止吐血、衄血、呕血、咯血，兼消瘀血，除癥坚，定神志，更善调经，止惊搐，疗痈肿，排脓住痛”。
药理学研究发现，牡丹皮主要含有单萜及其苷类、酚及酚苷类、三萜及其苷类、甾醇类、有机酸、黄酮类、香豆素类等成分。牡丹皮水提物可对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等20余种致病菌有较强的杀菌抑菌作用。牡丹皮中的丹皮酚对食道癌、肝癌、结肠癌、胃癌、胰腺癌和直肠癌等消化系统肿瘤均有明显抑制作用；可通过降血脂抑制动脉粥样硬化，起到保护血管的作用；可促进胰岛B细胞增殖分化及促进葡萄糖代谢，从而改善和治疗糖尿病。除以上生物学作用之外，牡丹皮还具有护肝、抗惊厥、抗氧化等多方面作用。
中医临床中，牡丹皮清热凉血宜生用，活血化瘀宜酒炙用。《温病条辨》中的青蒿鳖甲汤中的牡丹皮用于温病后期余热未尽而阴液不足，临床出现夜热早凉、热退无汗、舌红少苔、脉细数等情况，以起到泄阴中伏火，助青蒿清透阴分伏热，退虚热的作用。犀角地黄汤中的牡丹皮可泄热凉血散瘀，故尤宜于热扰心神，出现身热谵语、斑色紫黑、吐便血、舌绛起刺、脉细数等症状者。
牡丹食疗功效佳
下面推荐几款牡丹花食疗方，建议在专业医师指导下选用。
牡丹花茶
原料：牡丹花3g，迷迭香6g。
制法及用法：牡丹花与迷迭香用沸水浸泡10分钟，即可饮用。
功效：美容养颜，改善皮肤状态。
牡丹花粥
原料：牡丹花3g，银耳6g。
制法及用法：将银耳泡发后放入锅中，加冷水煮至起胶，放入牡丹花，搅拌均匀后，盛取服用。
功效：益脾胃、清肺热，男女老少均可服用。
牡丹花熘鱼片
原料：鲜牡丹花10g，鳜鱼250g，鸡油、鸡汤、鸡蛋清、姜、葱、盐、胡椒粉、料酒、植物油、湿淀粉各适量。
制法及用法：将鳜鱼宰杀洗净，切成3厘米左右的段，然后切成薄片放在碗内，加料酒、鸡蛋清、湿淀粉、盐、味精，拌匀上浆备用；牡丹花去蒂，洗净控干备用；葱、姜洗净切末备用。锅置火上，放入油，烧至五成热时，将鳜鱼片逐片放入，熟后捞出控油。锅内留油少许，放入葱末、姜末，炒出香味，倒入鸡汤，加入盐、胡椒粉、料酒，用湿淀粉勾芡，待汁爆起时，倒入鳜鱼片、牡丹花瓣，滑炒几下，淋上鸡油，盛盘即可。
食补功效：益气补血，美肤养颜。