上午门诊来了一位月经不调、体虚乏力、语声细微的女士，她一进诊室就有香气扑面而来，十分呛鼻。该患者脉细涩，舌淡苔白，我便询问其从事什么工作，说是香水专柜售货员。我告诉她：“您调理身体的第一件事，就是少用香或者不用香。”下面就来详细谈谈为什么。
香水的主要成分是酒精和香料，香料按来源可分为天然香料和合成香料。天然香料是指原始、未加工过的直接应用的动、植物发香的部位，或以存在于自然界的植物（包括藻类）、动物或微生物为原料，经加工而未改变其原有成分所得的香料。
自然界中的很多天然香料也是芳香中药。中医认为，香气燥烈，阴血不足者忌用，热胜液伤者用之则助其燥热，如叶天士云“凡血液枯槁，大忌香燥”。其次，正气稍有不足者慎用，劳损虚证者忌用。如叶天士谓“香燥泄气”“虚质不可专以辛香”。大凡香气如烟云，先升后降，诸香皆泄气，如沉香入少阴肾，疏泄肾气，尤为劳怯忌用。前面提到的女性患者之所以气血不足，就很可能与其长期用香有关。此外，现在过敏体质的人很多，对花粉、蒿草等过敏的人群更要慎重选择或接触天然香料，以免诱发过敏，甚至加重哮喘，危害生命。
因此，选择天然香料时要根据个人的身体状况，以及芳香药物的四气五味、归经等特性，最好在专业医师的指导下合理使用。需要特别注意的是，使用芳香药物时要“轻用”，不可“重用”，且不宜多服、久服，否则会有伤阴、耗液、劫血、助火之弊。
合成香料是人们为了模仿天然香料，运用不同的原料，经过化学或生物合成的途径制备或创造出的单一体香料。我国容许使用的合成香料达千余种，这些香料在一定剂量条件下使用，可认为对人体无害，但过量使用则可能引起不适或危害人体健康。
需要注意的是，目前市场内有不少劣质的香水，主要由化学香料与工业酒精勾兑，比如一些劣质车载香水，其中的芳香族苯环化合物会伴随酒精挥发在封闭的车厢内，对司机和乘客的呼吸系统产生刺激，导致咳嗽、头晕、呕吐等症状。还有一些劣质香水中含有磷苯二甲酸酯，这种化合物可影响男性精子发育，使精子活力降低甚至死亡。
香料在我们日常生活中的应用非常广泛，衣、食、住、行几乎都离不开它。除了香水，市售的食品、饮料，炖肉时放的香叶、肉桂，日常用的香皂、牙膏、洗面奶、洗发水、护肤品，以及蚊香、除臭剂、空气清新剂、香烟等都含有香料。合理使用香料，可以让人心情愉悦，让我们的生活更加美好。但过量的香料或味道过于刺激的香料当属致病邪气，可能会让人感觉不适，甚至给人体造成一定的危害。因此一定要合理选择，适当应用。