日前，笔者接诊一位中年女性患者，因为咳嗽咯脓痰来诊，中医考虑痰热蕴肺型咳嗽，予以清肺化痰中药以及消炎药治疗。通常这种患者治疗三四天就会收效，但是三四天后该患者说咯脓痰、咽喉疼痛未见明显好转。正感到奇怪的时候，该患者和朋友聊天说昨晚泡脚还加了花椒，咳嗽也不好。于是笔者追问患者泡脚多长时间了。患者说自从咳嗽严重后就开始泡脚了，一开始只用了艾叶和生姜泡脚，后来看到咳嗽没好转就又听从朋友的建议，再加花椒一起泡脚。
艾叶、生姜泡脚治疗感冒咳嗽也是一些地方的民间偏方，具有散寒祛湿的作用，对于感受风寒导致的感冒咳嗽初期确实有一定的效果。该患者已经出现咽喉肿痛、咯脓痰等肺热症状，本该清热化痰，但是患者却用温热药，显然是对疾病起到火上浇油的作用，只会加重病情。患者治疗三四天不见好转也就不足为奇了。
时下已经进入深秋，气温下降，昼夜温差大，感冒咳嗽患者明显增多。不少居民喜欢先自己在家用偏方治疗一下，无效再去医疗机构就诊。使用偏方治疗本来无可厚非，但是假若偏方误用不但无效，甚至还会加重病情。
除了上文的患者错用泡脚偏方治疗咳嗽加重咳嗽外，内服偏方不当也会加重咳嗽。一次一位患者因为咽喉肿痛、咳嗽脓痰来诊，追问病史，原来已经感冒咳嗽数天，听别人讲可以用生姜和大蒜煎水喝，结果咳嗽不但没好还加剧了。这名患者本来已经出现咽喉红、痛的表现，结果因为生姜和大蒜辛温燥，服用后起到了煽风点火的作用，所以咳嗽加重，咽喉肿痛而且痰也成了脓痰了。
此外，笔者临床还常见一些家长自行购买中药贝母，回家炖梨为孩子治疗咳嗽。但是也有不少患儿咳嗽加重，甚至还有反胃呕吐或者腹泻表现。这是因为贝母是寒性的中药，故受凉引起的咳嗽是不宜用贝母的。
关于咳嗽，民间也有不少外治偏方。如不少家长用盐炒热外敷背的方法治疗咳嗽患儿，此法对于感受风寒初期引起的咳嗽确实有一定的效果，但是假如咳嗽数日，风寒已经化热就不再适用。笔者曾见到一个儿童咳嗽一周，家长仍然以盐炒热敷背，结果儿童咳嗽加剧，咯脓痰，发热。显然该儿童已经是肺热咳嗽，用炒热的盐外敷无疑是火上浇油。这和前面使用艾叶、生姜、花椒泡脚导致咳嗽加重的患者如出一辙。
咳嗽有外感咳嗽和内伤咳嗽之别，临床辨证可分为风寒咳嗽、风热咳嗽、痰热咳嗽、痰湿咳嗽等多种证型。因此，只有在准确辨别咳嗽性质基础上再选用合适的偏方才能起到一定的疗效。
总之，千百年流传下来的一些偏方确实是劳动人民经验的总结，它们对于某些病症用对了有效。但是需要明确的是偏方不管是内服治疗还是外治，都需要在中医理论指导下使用，必须辨证使用。尤其在自己拿不准的情况下，一定要在专业的中医师指导下使用。否则滥用偏方不但治不好疾病反而会对身体造成伤害。