随着生活水平的日益提高，长寿问题正逐渐为越来越多的老年朋友所关心。事实上，长寿是一个多因素作用的系统工程。我们不能迷信某一种长寿经验，诸如瘦人长寿、矮人长寿等。只重视某一方面而忽视其他方面都是片面的，其实，过胖或过瘦其实都是不健康的表现。
清晨，我坐电车上班，邻座的两个男青年为“瘦者长寿还是胖者长寿”问题发生了争执。瘦瘦的那个说：“要长寿，先要瘦。人们不是常说‘有钱难买老来瘦’吗？”胖胖的那个说话嗓门较大:“那未必！你看英国前首相丘吉尔就是个矮胖子，但他有91岁高龄……”
看来，胖与瘦对寿命的影响还真是一个令人关注的话题。
过胖不好
从医学上讲，过胖过瘦都会影响健康，尤以肥胖影响最大。据调查，肥胖者与体重正常者、瘦者相比，患心血管疾病的概率要高得多。此外，肥胖与胆石症、脂肪肝的发病有密切关系，而且影响寿命。调查表明，肥胖男性的胆石症死亡率是正常体重者的2.06倍，而肥胖女性胆石症死亡率则是正常体重者的2.84倍。
还有学者认为，大腹便便的肥胖者，细胞免疫功能会下降，易患各种恶性肿瘤。例如子宫癌、乳腺癌等，肥胖者的发病率就远远高于非肥胖者。
专家曾做过这样的实验：将容易发生乳腺癌的小鼠分成两组，一组任其自由摄食，另一组则限制它们饮食。结果因营养过剩而肥胖的老鼠，肿瘤自然发生率高达71％，而另一组则完全抑制了肿瘤的发生。由此可见，将肥胖控制在一个理想的范围内，对高寿是有非常极积的意义的。
过瘦亦不好
肥胖固然不利于长寿，但千万不要以为瘦人就可以高枕无忧了。长得瘦固然不错，但若身材过瘦，也是不利于长寿的。过度的消瘦，意味着体质好不到哪里去。这样过于瘦弱的身体不但难以抵御一些恶劣环境的影响和一些恶病质对身体蛋白质，腹肪的消耗，而且有可能导致许多严重疾病的暴发。
临床上常见的过度消瘦者，一般与恶性肿瘤、甲亢、糖尿病、慢性肾上腺皮质功能减退症、结核病、慢性痢疾、慢性肠炎、慢性肝炎、肝硬化、慢性胰腺炎，以及食欲减退、消化不良等病症有关。因此，过度消瘦者也应注意及时补充营养，有病变的更要对症治疗。
中医认为，“瘦人多火”，是指过于消瘦的人长期内热较重，体型瘦长；性情急躁，心烦失眠；大便干结，小便黄少；舌质干红。整个人体的新陈代谢呈病理性亢进状态，导致某些组织细胞容易受内外刺激而“误入歧途”，发生突变，形成癌症。
不胖不瘦最好
我们认为，不是过胖，也不极度消瘦，才是延年益寿的最佳选择。那么，怎样才算不胖不瘦呢？
一般认为一个人的个体体重超过标准体重的10％就算肥胖，而低于这个标准体重的10％就应算作消瘦了。
虽然对人与人之间的胖瘦差异问题，目前还不能作出科学解释，但已知与遗传、饮食、精神等多种因素有关。不过我们只要平时多注意合理的饮食搭配，再辅以适当的体育锻炼，就一定能够获得一个自己比较满意的体型。
只要我们有信心去从容面对胖与瘦的问题，有目的去科学加强自我保健，那么延年益寿其实并不是一个遥不可及的梦想。