大寒是“天气寒冷到极点”的意思，此时常有寒潮、大风天气，呈现出冰天雪地的严寒景象，天寒地冻，寒邪侵人。而且这个时候降水稀少，气候比较干燥，是流行性感冒等呼吸道传染性疾病的高发季节。大寒时节，大自然阴气渐渐衰落，阳气开始萌生，是养生的重要节点。
大寒民俗 大寒尾牙祭 辞旧迎新季
大寒节气充满了喜悦与轻松的气氛，是一个辞旧迎新、承前启后的节气，因为中国人最重要的节日——春节，就要到了。从大寒到春节这段时间，有着一系列的民俗活动，如食糯、做牙祭、除尘、糊窗、腌制腊味、洗浴、贴年红等。其中，最有代表性的是做牙祭。
做牙祭，原本是祭祀土地公公的仪式。土地载万物，又生养万物，长五谷以养育百姓，此乃人们亲土地而奉祀土地的原因。做牙有“头牙”和“尾牙”的讲究，头牙在农历的二月二，尾牙则在腊月十六。南方人对于尾牙祭比较重视，尤其在福建、广东一带，尾牙是商家一年活动的“尾声”，也是普通百姓春节活动的“先声”。尾牙祭除了要准备鸡、鱼、猪之外，还要准备柑橘和苹果，当然也少不了润饼（与春饼相似，可以卷各种蔬菜）。现在人们常将美餐一顿被称为“打牙祭”，即由此而来。
需要注意的是，面对节日期间的满桌大鱼大肉，别忘了来杯消食类饮品，如山楂麦芽饮，给胃肠减负。
养生原则 大寒储阳气 宜阴阳俱补
大寒之后，“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。民间有“大寒大寒，防风御寒，早喝人参、黄芪酒，晚服杞菊地黄丸”的说法，意思是早上喝补气温阳的人参黄芪酒，借助早上自然界升发之阳气帮助身体阳气升发，晚上服用滋阴补肾的杞菊地黄丸，则有利于身体阴精的蓄补。可见，大寒需要注重防寒温补，养生原则是储备阳气、阴阳俱补。
根据中医养生理论，大寒饮食应遵守阴阳并补的原则，既要遵循冬季温补阳气的原则，食用羊肉、牛肉等温阳补肾的食物，也要结合大寒时节降水稀少、气候干燥的特点，适当补充滋阴的食物，如银耳、枸杞子、海参、鸭肉等，避免过于温燥。
防病妙招 食疗药膳 沐足艾灸
大寒食养药膳
核桃猪腰汤
材料：猪腰2个，猪瘦肉150克，核桃仁40克，枸杞子15克，生姜3~5片，精盐适量。
制作方法：诸物洗净，猪腰对半切开，剔除其中的白色筋膜，切成条状后焯水备用；猪瘦肉切小块备用。上述食材一起放入锅中，加入适量清水，武火煮沸后转文火煲1.5小时，加适量精盐调味即可。
功效：温肾固精，补肝肾。
补气养血饮
材料：当归3克，党参10克，龙眼肉15克，桑椹10克。
制作方法：上述食材洗净，一同放入锅中，加入适量清水，煎煮30分钟，代茶饮用。
功效：温阳补气养血。
沐足疗法
材料：肉桂15克，生姜20克，艾叶20克。
操作方法：上述药材放入锅中煮水，水温晾至适宜后沐足15~20分钟。
功效：温肾暖阳。
艾灸疗法
选穴：关元穴（在下腹部，脐中下3寸，人体前正中线上）、中极穴（在下腹部，脐中下4寸，前正中线上）、至阳穴（在背部，当后正中线上，第7胸椎棘突下凹陷中）、命门穴（在背部，当后正中线上，第2腰椎棘突下凹陷中）。
操作方法：将点燃的艾条置于离皮肤2~3厘米处，进行熏灸。每个穴位灸10~15分钟，1周灸2~3次。
功效：温中散寒，补肾益气。
