茯苓，既是药材又是食材。茯苓的历史悠久。《神农本草经》将其列为上品，记载其功效为“久服安魂养神，不饥，延年”。《淮南子》中有“千年之松，下有茯苓，上有菟丝”的记载。到了魏晋时期，服饵茯苓以求长寿已蔚然成风，《梁书·陶弘景传》记载，南朝齐梁时期陶弘景辞官隐退时，梁武帝即令“每月赐茯苓五斤，白蜜二斤，以供服饵”。慈禧亦常命御膳房做茯苓饼吃，并赏赐大臣。
茯苓功效
宋代黄庭坚写诗赞美茯苓道：“汤泛冰瓷一座春，长松林下得灵根。吉祥老人亲拈出，个个教成百岁人。”茯苓功效主要有以下几方面。
健脾开胃，以助消化茯苓虽不属于补益药，但它健脾补中之功效显著。对于脾胃虚弱食欲不振的人来说，日常食疗中选用茯苓、人参、白术和山药来搭配进食，能健旺脾气，促消化。
利水祛湿，以消水肿茯苓是利水渗湿之要药，其药性平和，不论寒热虚实体质均可使用。在日常生活中，有些人在晨起经常会出现眼皮肿的现象，到了下午又会自然消肿，还有些人，白天因劳累过度，晚上双脚肿胀，而茯苓能起到很好的利水消肿的作用。《用药心法》曰：茯苓，淡能利窍，甘以助阳，除湿消肿之圣药也。《伤寒论》中所记载的利水名方五苓散，主药就是茯苓。此外，有肥胖困扰的朋友，尤其是对身上的肥肉松松垮垮的、喝水都胖的人来说，每天坚持用茯苓（50~100克）煮水饮用，也会有很好的减肥效果。
养心安神，以治失眠茯苓宁心安神的作用也非常显著，它可使心神烦躁之人静下心来，明显改善睡眠质量。《神农本草经》记载茯苓能治疗“惊邪，恐悸”，“久服安魂，养神”。心的神明就是神，神不安则睡眠不佳。心安神定，睡眠自然就好了。张仲景治疗失眠的千古名方酸枣仁汤中就包含着茯苓这味药。
化痰祛湿，以治脱发古人云，“百病皆由痰作祟”，茯苓能利水渗湿，使湿得以化，则痰无所生。痰瘀湿阻是头秃的主要病因，就像平时浇花，水过多，花盆下面的孔又塞住，水湿下不来，瘀在里面，就会腐烂根子，导致植物掉叶甚至死亡。对于人体而言也是一样，如果水瘀在体内，就会上泛巅顶，水湿腐蚀发根，头发就容易脱落了。多食茯苓能把人体乱窜之水吸走，改变人体水循环状态，使得阳气升发，气血运行通畅。又如脂溢性脱发的人群，该人群头油较多，与湿邪泛滥有关，而使用茯苓刚好对证。知名老中医岳美中先生喜用“一味茯苓饮”治疗脱发，可谓是他的一手绝招。
茯苓药膳
现在给大家介绍几款简单易上手的药膳，赶快学起来。
茯苓馄饨
材料：黄母鸡肉400克，茯苓粉200克，豆豉50克，水2000毫升，馄饨皮、食盐适量。
做法：将豆豉加入水中，大火烧开转小火煮半小时，取汁弃豆豉，备用；将母鸡肉剁碎，加入茯苓粉，再加入适量食盐，调制成馅；用馄饨皮包成小馄饨，入豆豉汁中煮熟即可。
功效：茯苓馄饨出自《本草纲目》，李时珍认为其能治疗“老人噎食不通”，“三五服效”。
茯苓养胃汤
材料：茯苓20克，鲜怀山药100克，芡实20克，莲子20克，猪骨250克。
做法：猪骨洗净焯水，芡实、莲子温水泡1小时。向锅内加入适量清水煮沸，纳入上述材料，慢火煮1小时，调味即可。
功效：补中益气，健脾渗湿。适用于便溏，腹泻，食后腹胀的者食用。
茯苓栗子粥
材料：茯苓15克，板栗15枚，粳米100克。
做法：板栗去外壳及外皮，与洗净的茯苓、粳米一同放入砂锅，加适量水，大火煮沸，小火熬煮成粥。
功效：茯苓栗子粥具有健脾补肾，渗湿止泻的功效。尤其适用于脾胃虚弱，饮食减少，便溏腹泻的人群。
最后注意，茯苓虽好，但孕妇慎用。因为，茯苓利水渗湿，其药势下行，药性趋下，容易引起滑胎。除此之外，糖尿病患者和更年期的人也应尽量少用，如果非用不可的话，最好配合甘寒养阴的药材使用，如熟地黄、枸杞子、甘草，这些都有滋补津液的作用，配合使用就会达到补肾阴的效果。（黄倩倩）