近日，《自然》杂志刊发由哈佛大学医学院教授马秋富团队以及复旦大学教授王彦青、中国中医科学院针灸研究所教授景向红团队合作开展的研究成果，为针灸穴位相对特异性的存在提供了现代神经解剖学基础。
针灸治疗疾病的核心机理之一是通过刺激身体特定的部位（穴位）来远程调节机体功能，由于针刺不同穴位对机体不同部位或不同脏器有特殊的作用，临床实践证明穴位有相对特异性。现代解剖学研究尚未明确经络特异性结构基础的存在，但揭示了针刺刺激的远程效应可以通过躯体感觉神经-自主神经反射来实现。
在这项研究中，科研人员发现了一类PROKR2-Cre标记的背根神经节（DRG）感觉神经元，它在低强度针刺刺激激活迷走神经-肾上腺抗炎通路中扮演必不可少的角色。根据此类神经的躯体分布特点，可以预测在不同部位低强度电针刺激抗炎的效果。
研究表明，对于针刺刺激诱导迷走神经-肾上腺抗炎通路，存在躯体部位的选择性和穴位特异性。这种穴位的相对特异性与PROKR2神经纤维的部位特异性分布有关。此外，针刺强度、深度等都是影响穴位特异性发挥作用的重要因素。研究人员认为，这些发现充实了针灸等体表刺激疗法的现代科学内涵，为临床优化针刺刺激参数，诱发不同自主神经反射，从而治疗特定的疾病（如炎症风暴等）提供了重要的科学依据。（郭爽）
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