在古代，中医药文化广泛地融入百姓生活并渗透于政治、经济、文学、戏剧、教育、军事等领域。政治家也每每借助医道治国理政，在典章规制中留下了鲜明的中医药文化印记。
在古代的行政架构中，许多朝代设有“芸阁”“芸署”“芸省”“芸台”（即秘书省）；校书郎被称为“芸香吏”。这当中，“芸”便是中草药“芸香”。芸香，为多年生浓香型木质草本植物，味微苦、辛，性平、凉。全草入药，具有驱风镇痉、通经、杀虫之效。芸香辟蠹由来已久，为人们广泛运用。北宋政治家、科学家沈括《梦溪笔谈》云：“古人藏书辟蠹用芸”，他曾在宰相文彦博家求得多株芸香，并移植到秘阁内。
古时候，诸多朝代在宫阙前设立了一个供人们鸣冤叫屈的设施，叫做“肺石”，又称“赤石”。百姓如有冤屈诉求，敲击赤石并站立之上等待时日，朝政官员便会受理。
所谓肺石，来自传统医学对肺之形状、功能和作用的认知。中医认为，声由气发，声出于肺。肺主声，声能够表达其冤，所以将此石塑为肺形。之所以称其为“赤石”，尚有另一层含义，即“必使之坐赤石者，使之赤心不妄告也”。沈括在《梦溪笔谈》中有肺石之记载，云：“长安故宫阙前，有唐肺石尚在。其制如佛寺所击响石而甚大，可长八九尺，形如垂肺。”
隋唐年间，著名针灸医家甄权的一部专述经脉孔穴、图文兼具的《明堂针灸图》影响力巨大，竟然一改唐代律令。史载，唐代的刑罚分为笞、杖、徙、流、死五种。笞，就是打板子。笞之刑具由竹或木制成，长三尺五寸，一头粗一头细，大头直径二分，小头一分半。两头黑红颜色各半，象征着水与火，寓意犯罪和法律水火不相容。《新唐书·刑法志》载：“太宗尝览《明堂针灸图》，见人之五藏皆近背，针灸失所，则其害致死，叹曰：‘夫箠者，五刑之轻；死者，人之所重。安得犯至轻之刑而或致死？’遂诏罪人无得鞭背”，改笞背为杖臀。
我国传统医学认为，背为阳，腹为阴，人的后背有许多重要穴位，诸如：心俞、肝俞、肺俞、脾俞、胃俞、肾俞、三焦俞、魄户、魂门、神堂等。笞杖部位的改变，能够减少行刑中的死亡率。这既体现了唐太宗的仁心，也是刑法上的一个进步。
中医药凝聚着中华民族的伟大智慧和创造力，于社会生活中多样呈现。仁医仁术既医人亦资政，可谓与良相有异曲同工之妙。
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