《西游记》中，孙悟空唯一的一次开方治病，病人是因金圣宫娘娘被妖精抓走而得了惊恐忧思之症的朱紫国国王。孙悟空开的药方很简单，但治病过程并不简单，甚至可以说极为复杂，并且“仪式感”十足。
在《西游记》中，孙悟空做医生的原则是“药不跟卖，病不讨医”。这句话的意思就是，好药、真药是不追着病人卖的。因此，孙悟空要朱紫国国王亲自来请，才肯为其施治。不过，孙悟空这一摆架子，反而取得了朱紫国国王的信任。国王派出文武大臣，以君臣之礼来请孙悟空。
看病时，孙悟空使出“悬丝诊脉”的绝技，诊断出国王患了“双鸟失群”之症。国王发病的原因是娘娘被妖怪抢走了，又被反复惊吓。症状是昼夜忧思不息，不思饮食，身虚力怯。国王的病情估计是孙悟空事先打听出来的，哪有什么悬丝诊脉，不过是攻心的技巧罢了。
经过一番诊断，国王肯吃药了。孙悟空让医官把全城所有药品共八百八味各办三斤送来，但制药时只用了巴豆和大黄，再加上唐僧师徒四人所居住的客栈里的锅底灰和白龙马的马尿，一共四样。孙悟空和了三颗大药丸，起名“乌金丹”。这个名字起得真是高明。如果国王知道自己吃的是马尿、锅底灰，还有泻药大黄和巴豆，不拒绝才怪。
但从中医的角度来看，孙悟空的这个方子开得非常有道理。朱紫国国王每天锦衣玉食，哪里会体虚，一般都是气机壅塞，这种情况下应“以通为补”。大黄除了通便，还能祛除体内的瘀血水饮，巴豆开窍逐痰，再加上孙悟空认为“能调百病”的锅底灰，又叫百草霜。最后，马尿和丸，尿能祛除瘀血，古时候囚犯被打“杀威棒”，多是靠喝尿来疗伤的。乌金丹这四味药，可以除积滞、荡痰瘀，又不伤脾胃，正是国王的对症良方。
最后，孙悟空安排的吃药仪式也非常隆重，“并唤来东海龙王敖广，一口津唾，化作甘霖，是为药引——无根水”。无根水即雨水，也是一味药，《本草纲目》有收载。
国王吞下乌金丹，连泻了三五次，“说不尽那秽污痰涎，内有糯米饭块一团”，国王渐觉“心胸宽泰，气血调和，就精神抖擞，脚力强健”。孙悟空药到病除，果然治好了久病不愈的朱紫国国王。
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